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La tanzanite

est une variété de zoïsite présente uniquement dans le nord de la Tanzanie, est une gemme de découverte récente. Son histoire est intimement liée à la maison de joaillerie Tiffany&Co, qui va porter au monde la connaissance de cette pierre à la fin des années 1960, et en assurer la promotion.

Il s’agit d’une superbe gemme trichroïque, c’est-à-dire qu’elle montre 3 nuances de couleurs différentes selon l’axe avec lequel on la regarde. Lorsqu’elle est chauffée, elle obtient une couleur bleue/violette intense. A l’état naturel, elle peut se trouver sous différentes couleurs, pâles, comme le rose, le vert, le jaune…

Sur le marché, la quasi-totalité des tanzanites présentes en joailleries sont bleues/violettes et donc chauffées. Ce traitement est permanent, stable, et communément accepté.

Les critères de qualité des tanzanites sont principalement l’intensité de la couleur, la pureté de la pierre (au minimum propre à l’œil), et la qualité de la taille. La tanzanite est une gemme rendue fragile par sa dureté moyenne et son clivage prononcé. Un soin particulier doit donc être donné à son sertissage.

Les amateurs de grosses pierres apprécient la tanzanite car elle est souvent disponible en poids de plus de 5 carats.